道教的生死观：炼丹服药长生不老（修炼内丹坐地飞仙）
死亡是人类焦虑的根源，因为没有人能够抵抗死神的召唤。人们无论是活得钟鸣鼎食，还是陋巷瓢饮；无论生活是风轻云淡，还是彤云密布；无论是如意还是失意，人们总想活着，因此民间有所谓“好死不如赖活着”的说法。
人们总是在焦虑时间的逝去，因为生命必将随着时间而远去。于人而言，时间是线性的永恒，而生命则是偶然中的必然。我们偶然来到世界，必然离开世界。因此，通透如孔子也感叹“逝者如斯夫”。
对时间的焦虑其实也是对死亡的恐惧，更是对现实人生的留恋。这种情绪在东汉魏晋那个“白骨露于野，千里无鸡鸣”“头如韭发如鸡”的时代达到了顶点，《古诗十九首》中处处可见这种焦虑的情绪。
生年不满百，常怀千岁忧。
昼短苦夜长，何不秉烛游。
既然生命短暂，死亡必将到来，何不及时行乐。
人生忽如寄，寿无金石固。
服食求神仙，多为药所误。
不如饮美酒，被服纨与素。
生命绝非金石般永恒，那些服药以求长生的人都死于炼丹炉之下。不如把握现实的快乐，饮美酒伴佳人，此乐何极？
值得注意的是，《古诗十九首》中的无名诗人，理性地表达了对服药以求长生不老的反对。而服食丹药以求长生不老，在药物的迷幻之中渴望坐地飞升以求永生，这是典型的道教生死观。
越是活得好的人越希望长生不老。
齐国的齐景公特别惧怕年华老去生命终止，他到牛山游玩，看着自己的大好河山，突然长叹一声，要是能长生不老该有多好啊，这就是历史上有名的牛山之叹。齐景公还曾经杀掉两个大臣，奉献给上天，保佑自己永远不死。唐代诗人杜牧专门写了一首诗《九日齐山登高 》感慨系之：
江涵秋影雁初飞，与客携壶上翠微。
尘世难逢开口笑，菊花须插满头归。
但将酩酊酬佳节，不用登临恨落晖。
古往今来只如此，牛山何必独霑衣。
杜牧说，人生短暂古往今来终归如此，人有生就有死，何必像齐景公对着牛山流泪。
何止是齐景公，雄才大略的秦始皇在长生不老梦想的刺激之下智商突降，不是被方士忽悠，就是派出徐福率五百童男童女赴海上仙山寻找长生不老之药，结果徐福没有回来，自己还是死在沙丘。伟大如唐太宗李世民晚年亦死于丹药，可见，在长生不老的幻想面前人人都是傻子。
道教思想来自于老子和庄子。老庄认为生命来自自然，死亡是归于自然。因此，生不喜死不忧，一切顺其自然。但老子与庄子思想当中一些关于生命以及养生的理论，后来却成为道教生死观的理论根源。
道教从老子的清静无为、抱朴守一的思想中找到了理论依据。老子说，“深根，固祗，长生永视之道”，而所谓的“深根”与“固祗”，在道教徒看来就是守住体内的元气。
庄子是养生大师，他专门写了一章《养生主》阐述养生之道。他的“心斋”与“坐忘”固然侧重心灵的修炼，但也包含了养生理论的因子。他常常天马行空地想象，他说八百岁的彭祖是“道引之士，养形之人”，他还说理想中的神人至人可以“不食五谷，吸风饮露，乘云气，御飞龙，而游乎四海之外”。老子的理想人格是抱朴守一的圣人或者婴儿，而庄子则给他的理想人格加上了神仙的色彩，这也是道教深受庄子影响的地方。
道教摒弃了老庄的自然主义生死观，吸收了庄子养生理论当中的“吹嘘呼吸，吐纳故新”的方法，创造了一种全新的生死观。道教徒们认为“我命在我不在天”，自然无法规定更无法决定我的生命，我的生命是我的地盘，我的地盘我做主。人类只要管理好自己的身体，善于修道养生安神固形，便可以长生不老进入仙界。
道教生死观的理论出现在《太上老君内观经》中，“道无生死，而形有生死，所以言生死者，属形而不属道。形所以生者，由得其道也；形所以死者，由失其道也。人能存在守道，则长存不亡也”。
这是道教关于长生久视之道的理论渊源，能守道的长生，不守道的死亡。因此无论是修炼精气神的内丹派，还是冶炼金属药物的外丹派，其根据就是守道。
道教的内丹派认为人的身体之中有元气，与自然界中的元气合而为一，只要修炼内在的气，就能让自我融入自然界的阴阳消长中，而达到长生不老的目的。但很显然，修炼气功是一件非常不好玩的事情，理论上讲没有人能够真正做到抱朴守一心如止水。如同佛家的打坐一般，即使身体平静如水，其实内心还是波澜起伏。所以“内丹”的效果实在有限。
因此，道教徒们觉得应该还有一种外在于自身的，可以多快好省地促进人长生不老的方法，这种方法叫做炼丹。魏晋南北朝时就有大量服药的名士，曹操的女婿何晏就是代表。他们服用一种叫“五石散”的药，服药后浑身发热，有的人甚至脱光衣服满世界疯跑，这显然是中了“五石散”的毒。
道教大师葛洪对外丹理论颇有研究，他认为呼吸导引修炼气功，人还是不免一死，但“服神丹令人寿无穷，可以乘云驾龙上游于太清”。他的依据是金丹用火炼制而变化无穷；黄金扔进火里百炼不消，埋进土里不会腐朽。因此，服用这两样东西可以让人长生不老。这就是一种简单的类比方法，在今天看来，与吃猪脑补人脑、吃啥补啥的观念一样可笑，但古人就相信这个。
人，特别是生活富足其乐融融的有钱人，尤其喜欢炼丹服药，毕竟穷人也炼不起金丹，只能去修炼内丹气功了。在今天看来，内丹与外丹特别是外丹的服药派，希望达到长生不老的梦想特别荒谬，但道教还是成长壮大绵绵不绝，这其实反映了人的潜意识——我真的不想死！
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