在圣诞节必吃的食物中（姜饼究竟是个什么样的存在）

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对于吃货而言，任何一个可以趁机吃吃喝喝的节日都是一定要过的，能大快朵颐是一个好节日的重要意义。不仅中国的传统节日和吃分不开，譬如端午节要吃粽子、元宵节要吃汤圆等，西方节日也和吃息息相关：感恩节要吃火鸡，圣诞节要吃姜饼——可是这姜饼，到底是个什么呢？

莎士比亚在《爱的徒劳》中提到它时说：“如果只剩一便士，我要拿它买姜饼。”姜饼通常是在12月份会悄悄出现在店铺里。每到圣诞前夕，各种甜品店里都会涌现一大波圣诞元素满满的烘焙新品，像树干蛋糕、草莓圣诞老人、圣诞花环蛋糕等都不少见，不过姜饼人可是一定会出现的，棕黄色的小人形状饼干，用白色或者各色糖霜装饰出不同的表情。

姜饼里有姜吗？

姜饼是一种添加了姜粉的小酥饼，姜、面粉、糖、蜂蜜等都是组成一片姜饼不可或缺的原料。姜饼之所以呈现棕黄色，不光是因为其中添加了姜粉，也是因为在制作它时使用的是红糖。

对于姜，很多人的味蕾都是表示抗拒的。不过即使是坚定的不近姜食的人，也都可以尝尝姜饼的味道：它不是特别浓烈，既保留了姜的香气，又少了姜的辛辣。

姜饼的起源和故事

早在古罗马时代，姜就成为了当时人们常用的烹饪佐料。然而当罗马帝国衰落之后，欧洲人差点失去了姜——至于他们后来到底是怎样又重新拥有了姜，历史上有多种记载版本，目前更多人认可的说法，是马可波罗后来又从中国把姜带回了欧洲。

姜再次登上欧洲人餐桌后，一改之前的丰富常见，而成为了一种珍贵的香料，只有在圣诞节这样重要的大型节日时，才能拿出来加入到饼干、蛋糕中，一来给食物提味，二来也起到驱寒保暖的作用。

在一些传说中，欧洲一些村庄里，未婚的女子要食用姜饼形状的小人——象征着husband，寓意可以找到适合自己的白马王子。

英国女皇伊丽莎白一世曾经要求烘焙师制作人形姜饼，送给宴会宾客做伴手礼，一举将这个风俗带火欧洲。1796年，在《美国烹饪》一书里，第一次公开印刷了四种姜饼的做法。

姜饼的其他玩法

做为一种小饼干，姜饼和其他饼干一样，常会被做成各种形状。除了常见的饼干形状，既然是圣诞期间的时令饼干，姜饼的形状自然少不了圣诞元素：姜饼人，星星形状，圣诞树形状，麋鹿形状，圣诞袜形状，拐杖糖形状，等等应有尽有。

除了小小的姜饼饼干，姜饼还常被做成姜饼屋。姜饼屋是用姜饼做成屋子的墙壁已经各个部件，再用各种漂亮的糖果装饰。

规模稍大的姜饼屋通常售价不菲，所以也有不少烘焙达人尝试自己动手做姜饼屋，这全部的画出房屋模型、烘烤各个部件、黏合组装中都容易出错，而且步骤繁多让人眼花缭乱，烘焙新手可要谨慎尝试。

喜爱姜饼的英国人已经连续四年举办了“姜饼城展览”，在建筑师、设计师、烘焙师的合力下，用姜饼搭建了一整座城市，可以说是又好看又好吃。

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