中医 认识脾的功能后天之本（气血生化之源 经络养生 脾胃养生）
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俗话说“民以食为天”。人出生之后，从外界摄取的除了氧气就是食物了。而食物进入体内后，需要消化成精微后才能被人体吸收利用。而生命活动的继续依赖于脾胃运化的水谷精微，所以脾胃又被合称为“后天之本”。
中医，认识脾的功能：“后天之本”“气血生化之源”
这里的“后天之本”是相对于“先天之本”而言的。先天之本指的是肾脏。中医认为孕育的新生命，其先天父母生殖之精是藏在肾脏之中的，也就是说是先天给予的，所以称为“先天之本”。而后天水谷之精则是通过脾胃进入人体的，所以就为“后天之本”了。实际上，先后天之本之间的联系是非常紧密的。先天之本要不停地濡养后天之本，而后天之本又要资助先天之本。二者一荣俱荣，一损俱损。
脾为“后天之本”的理论，对养生有着重要的意义。在平日中应注意保护脾胃，只有脾胃健康了，运化功能健全，才能使正气充盛，人体就会对邪气产生足够的抵抗能力，从而不易受到邪气的侵袭，即如《金匮要略·脏腑经络先后病脉证》所说的“四季脾旺不受邪”。意思就是说脾胃旺盛，自然不会招致邪气，否则，脾气不健，气血亏虚，人体易病。所以，元代李杲《脾胃论·脾胃盛衰论》说：“百病皆由脾胃衰而生也。”也是说所有的疾病，究其源头都是脾胃。
运，即转运、输送；化，即消化、吸收。脾主运化水谷，这个功能非常好理解。水谷自然分为“水”“谷”两部分。所以不论是吃的食物还是喝的水都是需要脾的运化的。
脾就如同人体的“加工厂”。脾主运化，就是指脾把人体从外面获得的水谷原料“加工”成“产品”：精微物质，并将精微物质吸收转输至全身各脏腑组织，也就是把“产品”送到身体各个“销售点”。饮食物经过胃口的消化和腐熟初步处理后，进入小肠进行精微吸收，而这些精微物质最终的使命是要被转输至全身去濡养各个脏器，最终的糟粕将以粪便的形式排出体外。这整个过程中的所有细节都需要脾脏的推动作用才可以完成。
所以说，脾在中医学的地位绝对是不可动摇的重要。正是因为脾“管理范围”太过广泛，所以十分容易出纰漏。其中任何一个小小的环节出现问题，消化系统就会出现相应的症状，如胃胀、胃痛、恶心、呕吐、腹胀、水肿、腹泻、便秘等。而各种各样表象可能都是由脾的功能异常所导致的。脾的运化功能主要包括运化水谷和运化水液两个方面。
脾能运化水谷，帮助消化
水谷泛指各种饮食物。运化水谷是指脾对饮食物的消化吸收和对水谷精微的转输作用。脾主运化水谷可分为两个过程，其一是通过脾气的气化和脾阳的温煦作用，将饮食物化为水谷精微。这一过程称之为“化”。饮食入胃，经胃的受纳和腐熟“初步加工”，使其成为“半成品”：食糜，再将其送往下一个“加工车间”：小肠，经小肠受盛化物的“再加工”，使之进一步消化，“分离”出“产品”（即水谷精微）和“垃圾”（即糟粕）两部分。胃和小肠的作用依赖脾气的气化和脾阳的温煦的“领导”，彻底地对水谷进行消化。
古人把消化过程譬喻胃磨之碎物，如《注解伤寒论》说：“脾，坤土也。脾助胃气消磨水谷，脾气不转则胃中水谷不得消磨。”意思就是说虽然胃口是消磨食物的主力，但是动力是来源于脾的，阐明了脾在水谷消化中的作用。其二是将水谷精微吸收并向全身转输，这一过程称为“运”。被消化的水谷精微经小肠泌别清浊作用将糟粕分别开来，脾将其吸收，在脾气的升清作用下，一方面通过脾的“散精”作用，将“产品”输送至“销售点”：肺，经肺之宣发向上向外布散，肺之肃降作用则向下输布，使“产品”销售到各地，成为气血等生命物质化生的来源；另一方面是由脾这个“加工厂”自己“销售”到全身各处，供机体需要，即《素问·玉机真脏论》所谓“脾为孤脏，中央土以灌四旁”。
就是说脾好像是一个中央的大池子，其内容物不停地向周围输注。水谷进入到体内并转化为精微，对人体来讲，是最重要、关键的一步。这一步如果走得好，那么人体就会动力十足，运转正常；如果这一步出现了问题，那么各种各样的问题就会出现。消化不了食物就会出现营养不良、贫血、腹泻、呕吐或便秘等。
脾能运化水液，帮助转枢
运化水液又称运化水湿，是指脾对水液代谢的调节作用。中医十分重视水液在体内的输布和代谢过程，认为肺为水之上源，肾为水之下源，居中焦之脾，为水液升降输布的枢纽。意思就是说肺脏、脾脏和肾脏是水液输布、代谢过程中重要的三升降输布的枢纽。意思就是说肺脏、脾脏和肾脏是水液输布、代谢过程中重要的三个脏器。
肺脏和肾脏一上一下，各自把守，而脾斡旋其中为枢纽。仔细观察一下门，门和门框连接位置即是枢纽，所以门转动是围绕着枢纽来的。可见，水液的上腾下达，均赖于脾气的枢转。但是，说脾脏重要，并不是说整个水液代谢只需要脾脏足矣，而是说脾脏在这一过程中是最重要的。整个过程是需要肺、肾、三焦、膀胱等脏腑共同作用来调节和维持人体水液代谢平衡的。
水进入人体后在脾的“指挥”下，有着不同的“去处”：人体需要的水向上到达肺，经肺宣发肃降的“分离处理”，使皮毛、肌腠和头面诸窍得以润泽，为什么女士都要护肤使皮肤看起来水润就是来源于这里；人体利用后的和多余的水向下到达肾，经肾的气化“分离”再将浊中之清向上经脾气“中转”输送到肺，再次参与水液代谢，浊中之浊变为尿液排出体外，从而维持体内水液代谢的平衡。可见人体是十分智能的，水液经过多次利用后才最终排出体外。
水液的代谢是很重要的，如果脾的“指挥”“中转”顺利，则体内各种组织器官得其水液的充分滋润和濡养；但是如果中转出现了障碍，那么就好像发了水灾一样，水液不能走其正常的“路线”，水湿就会去它不该去的地方而出现各种各样的病症。所以《素问·至真要大论》说“诸湿肿满，皆属于脾”。意思就是说，各种各样水肿、湿盛的病症都源自于脾。
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